4月28日，在广州军委召开的编制装备会议上，林彪十分生气地批评海军“把四个第一变成了四个第二，没有把政治工作摆在首要地位”；“放着大路不走走小路，已找到了好药方子不用，又去乱找药方子”；“不是紧张地做工作，而是松松侉侉，是懒婆娘管家，管得稀稀拉拉，乱七八糟”。这就是后来被称为林彪对海军的“三条指示”。
我军飞行员的选拔，从入伍到航校学习再分配到作战部队，是经过了层层政治审查、技术考核、身体检查，选拔条件是非常严格的。为什么会出现驾机投敌事件呢？在检查中，我们发现重要原因之一是部队对飞行员的政治教育不强，生活管理松懈，少数飞行员长期偷听敌台的情况未被发现。当时台湾无线电台对我大陆沿海部队有专门的策反节目，一天要重复播出数次，对我大陆沿海各机场、码头到台湾岛各机场、码头的距离、航向、时间、航线气象、识别方式、奖金等都介绍的非常详细。刘承司、杨德才之所以能从我军的优秀飞行员蜕变成驾机投敌的蜕化变质分子与长期偷听敌台，思想发生变化，革命意志动摇有直接关系。检查团也发现，偷听敌台现象也同样发生在远离陆地的岛屿部队中。
在同样的条件下，当时空军部队在东南沿海各省有十几个军用机场，几百架作战值班飞机，却没有发生一起驾机投敌的政治事件。而东海舰队在同一地域，在不长的时间内连续两次发生驾机投敌事件，检查团认为，问题虽然出在下面，但各级领导负有不可推卸的责任。“驾机投敌”这样严重的政治事件不断发生，恰恰说明在基层部队，突出无产阶级政治不够，政治思想工作和政治思想教育薄弱，从而使资产阶级腐朽思想有机可乘，侵袭了少数指战员们的思想。是没有把“人的因素第一，政治工作第一，思想工作第一，活的思想第一”真正摆在第一的后果。
检查中还发现，各级党委内部不团结的现象普遍存在。不少基层党支部起不到应有的作用，有些海岛哨所，班无党员，排无党小组，政治思想工作实际上是瘫痪了。有的舰艇在战备值班期间，舰（艇）长带头违反纪律清客喝酒，有的单位个别干部管理教育不当，连续发生战士自杀，或报复干部的他杀现象。还有的基层单位政治思想工作放松，军事训练稀稀拉拉，纪律松懈，甚至少数干部生活作风糜烂，成为当时被称之为“烂掉了的单位”。
经过20多天的工作，检查团认为所发生的各种严重问题并非偶然现象。回到北京，检查团向中央军委呈报了《关于海军工作情况的汇报材料》。《汇报材料》共分三大部分，大意为：
第一部分谈到了海军建设的工作成绩。指出，海军从无到有，从小到大，从弱到强，在海军党委的领导下，坚决贯彻执行毛主席“一定要建立一支强大的海军”的指示和中央军委的一系列战略方针，我人民海军已经建设成为一支现代化的、能抵御帝国主义的外来侵略、有战斗力的海上武装力量，结束了我有海无防的历史。成绩是主要的，是第一位的。
第二部分谈到了存在的问题。主要是政治思想和政治教育工作不突出、不落实、不扎实，领导官僚主义作风严重，基层管理工作薄弱。突出表现在：“问题成堆，基层薄弱，关系紧张，风气不好”。部队的训练工作在反教条后也有很大削弱等等。根本的原因是政治思想工作薄弱，是“四个第一”没有摆在第一，犯了方向性的工作错误。
第三部分是检查团提出的加强和改进海军工作的六条建议。
4月下旬，军委检查团对海军的检查情况和《汇报材料》由杨成武向林彪及军委领导汇报，林彪听完汇报后又指示杨成武亲自向海军司令员萧劲光汇报。
4月28日，在广州军委召开的编制装备会议上，林彪十分生气地批评海军“把四个第一变成了四个第二，没有把政治工作摆在首要地位”；“放着大路不走走小路，已找到了好药方子不用，又去乱找药方子”；“不是紧张地做工作，而是松松侉侉，是懒婆娘管家，管得稀稀拉拉，乱七八糟”。
这就是后来被称为林彪对海军的“三条指示”。
军委检查团完成工作回京后，大约是5月中旬，林彪找我谈话：“军委已决定调你到海军担任常务副司令员。原决定调李天佑去，萧劲光不同意，他指名要求调你去。”当时林彪指示：“根据海军当前情况，第一位是加强政治思想工作，第二位才是加强军事工作。并争取以政治思想工作为重点，扭转海军的被动局面，争取海军工作同全军工作并肩前进。”
当时我请示林彪：“常务副司令员的主要工作是什么？”
他说：“在司令员的意图下处理全盘日常工作。如果司令员因病或不在家时，则代替司令员先处理问题，然后再报告。”
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